近一個世紀之遙的漫漫路途，走來“一支不可戰勝的力量”。這就是風雲90春秋的中國人民解放軍。在素有“國家名片”之稱的郵票寸幅空間中，瞻仰90年來的勁旅軍威，不失為中國人民軍隊90華誕一個特殊而隆重的紀念。
紅色起點
90年前的8月1日，“南昌起義”打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍。自此，開始了人民軍隊武裝奪取政權的艱苦卓絕的征程。而8月1日，成為中國人民解放軍的“建軍節”——這一天，是人民軍隊奠基的日子，也是鋼鐵勁旅的“生日”。
90年過去，對於“南昌起義”那個歷史時空的回顧，正是回望中國人民解放軍萌生的輝煌起點。而記載下這個偉大瞬間的最早的形象表達，是莫朴的油畫——《南昌起義》。這幅為慶祝建軍30周年軍史畫展，以及中國人民軍事博物館建館而作的作品，以悲壯豪邁的藝術概括力，形象地再現了中國共產黨人創建武裝力量的堅定信念和奔赴革命的浩然之氣。畫面上，以毅然高擎的紅旗為中心，40餘位革命將士高高舉起拳頭。光源直接照射在指揮台和主要將領身上，點亮了整幅畫面，表現出黎明前夜的寓意性氛圍，暗喻着這個具有歷史意義的“奠基”。這幅最早出現建軍場面的油畫，於樸實之中，將這一歷史瞬間永遠定格在了畫布上，在當時引起極大反響。
此後，這幅畫作經歷了跌宕起伏的命運，一度下落不明，但在當時，也幸運地得存於一個永恆的空間——1957年8月10日，中國人民郵政發行了“中國人民解放軍建軍30周年”紀念郵票，4枚一套郵票中的第一枚，郵圖就採用了這件油畫（圖①）。不同的是，郵票以深具中國傳統的雕刻版印製，通過線條的力量，以及與油畫截然不同的單色色調，極富立體感地再現了原作的氣勢與氣氛，並深深打上了中國傳統藝術的印記。如今回眸，如果說油畫是對於這一偉大時刻的深刻再現，那麼，這一枚小小的郵票，又於微型天地間，為這段歷史，也為這幅油畫，築建了一個永恆的“紀念館”。
浴血榮光
最早出現在郵票上的人民軍隊形象，是對第一次國內革命戰爭時期的紅軍戰士的刻畫——1932年，中華蘇維埃共和國郵政發行第一套郵票，7枚郵圖上有題為“戰士圖”和“衝鋒圖”的圖案。紅軍戰士持槍（圖②）與衝鋒的形象，第一次出現在郵票上。這套郵票，在普通的白紙和報紙上，以石印版印製，票面粗糙，沒有齒孔，卻是表現人民軍隊形象最早的郵票。1990年，在“中國人民革命戰爭時期郵票發行60周年”紀念郵票中，郵圖利用“票中票”形式，讓人們再次領略了紅軍戰士的風采。
抗日戰爭中，人民軍隊是抗戰的“中流砥柱”。1938年，晉察冀邊區臨時郵政總局發行了“軍人免資貼用”郵票，即珍郵“抗日軍人圖”（圖③）。這枚郵票，留下了那個艱苦年代的印記。畫面以質樸簡約的線條，勾勒出抗日軍人持槍向前線的形象。頗具時代感的勁礪的木刻風格，富有動感和感召力，雖不華但有氣度，雖簡單但蘊內涵。紅色的單色印製，又若烽火燃起的戰場，具有引發聯想和置身實地的雙重藝術效果。
解放戰爭期間，人民軍隊以“中國人民解放軍”的光榮稱謂，所向披靡，解放全中國，完成了“南昌起義”所奠基的歷史使命。僅華東人民郵政，1949年3月發行了江淮解放紀念郵票；5月發行了淮海戰役勝利紀念郵票，以及南京、上海解放紀念郵票。
1949年8月1日，正值建軍22周年紀念日。在剛解放的上海，華東人民郵政又發行了一套紀念郵票。郵圖上，“我們的隊伍向太陽”跨出雄勁步履，軍旗上寫着具有歷史意義的“八一”，指引鐵流方向的是毛澤東和朱德（圖④）。這套5枚郵票，被人們稱為“大進軍”。此後，又在西南郵電管理局發行11枚“西南進軍圖”的同圖郵票，產生了更廣泛的影響。
在眾多以人民軍隊形象為圖案的郵票中，表現的大都是戰士的單一形象，雖不乏震撼人心的力量，但沒有展示人民軍隊的整體形象。這套“大進軍”郵票，不僅使用了多枚大套的規模，而且第一次刻畫了人民軍隊浩浩蕩盪“大進軍”的整體形象。氣勢宏大的雄師勁旅，以整齊劃一的步伐，透射出勝利之師，正在為人民構築一道“鋼鐵長城”，呼應着人民軍隊成長壯大和全國即將解放的歷史形勢。
這也深刻表達了建軍“22年”所蘊含的重要意義：自人民軍隊創建以來，經歷22年浴血奮戰，取得了人民戰爭的偉大勝利。這套紀念郵票，實質上書寫與記錄了“百萬雄師”的歷史性的大凱旋。
時代檢閱
在新中國成立以後的68年中，隨着時代的發展、祖國的富強，中國人民解放軍的形象在郵票藝術表現中，有了更加豐富而精彩的呈現。
1952年8月1日，中國人民郵政發行“建軍25周年”4枚紀念郵票，以陸、海、空三軍將士的總體與個體形象，以及大炮、軍艦、飛機等當年的武器裝備，再現了解放初期人民軍隊的建制與實力，以及剛剛經歷戰爭考驗的驍勇的軍旅形象（圖⑤）。新中國成立后發行的這第一套建軍紀念郵票，與5年後發行的“建軍30周年”紀念郵票一樣，郵圖以雕刻版單色印製，畫風樸質，時代感強。
1977年8月1日，正值建軍50周年。為此發行的5枚紀念郵票——“加速革命化現代化”“井岡山軍旗紅”“游擊健兒勇”“雄師過大江”和“鋼鐵長城”，已與早期建軍紀念郵票有所不同。這套郵票使用彩色影寫版印刷，郵票圖案帶有鮮明的宣傳畫特徵，激情磅礴，展現了人民軍隊半個世紀的征程，傳達出放眼未來的建軍理念。
1987年發行的4枚建軍紀念郵票，則具有高度的概括性。在選材上，首枚郵票以從1927年8月1日就飄揚在中國大地上的軍旗為主圖，冠以“軍魂”題旨，彰顯出勁旅的威嚴和生生不息的偉力。在軍旗統領之下，其餘3枚郵票分別威武地站立起“陸、海、空”三軍隊列。小小郵票上，特別突出了不同兵種的戰士頭像（圖⑥）。這種“大特寫”般的鏡頭感，鮮明地刻畫出三軍將士勇不可當的英雄氣概，以及忠於黨和人民的精神面貌。
1997年發行的建軍紀念郵票，以五個篇幅謳歌了軍隊的現代化建設（其一見圖⑦）。在即將進入新世紀，香港剛剛回歸祖國之時，郵圖以簡潔直觀的真實畫面，再現了經歷了70春秋的砥礪前行，走向現代化和已經現代化的這支偉大的武裝力量。
2007年發行的建軍紀念郵票，全方位表現了人民軍隊的神聖職責。郵票上，第一次出現了軍旗輝映下的抗洪搶險場面，以及參与聯合國維和行動的中國軍人的英姿（圖⑧）。這套郵票以“聽黨指揮”“服務人民”“英勇善戰”和“維護和平”四幅郵圖，表現了可以信賴、可以依靠的人民軍隊。新世紀的絢麗色調，讓這套具有革命傳統的主題郵票，有了煥然一新的神采面貌。
軍魂永恆
時光已過去90年。人民軍隊的步履，在神州大地和五洲四海，留下了不可磨滅的足跡。人民軍隊從小到大的萌生與成長曆程，無不在方寸尺幅的郵票中印上雋永的身影。這裏，特別值得觀覽的，是“建軍節”紀念郵票的第一枚和最近的一套。
1945年10月，山東解放區的山東戰時郵務總局發行了第一枚“中共八一建軍紀念”郵票（圖⑨）。這一枚郵票，主圖是朱德總司令威嚴的戎裝肖像，背景是軍旗引導下的軍隊行進。主圖之外的邊飾，印有“中共八一建軍紀念”“1927—1945”和“山東戰郵”的字樣。
2017年8月1日，是中國人民解放軍建軍90周年紀念日。中國郵政為這一隆重時刻，將發行前所未有的一套郵票——以6枚郵票和1枚小型張，充分表現新時代人民軍隊的現代化與信息化實力，體現我軍歷史性的改革成果。6枚郵票將分別展示現有兵種的英武風貌：“陸軍”“海軍”“空軍”“火箭軍”“戰略支援部隊”和“武裝警察”。小型張則以建軍宗旨為主題，標題為“聽黨指揮”。這套郵票在選題和設計中，得到了軍隊系統的大力配合與指導，以真實的直觀性與深刻的象徵性，再一次在寸幅天地中，塑造了當代人民軍隊的整體形象。
中國人民解放軍90年光輝歷程，與中國革命的偉大進程同步。中國人民郵政從第一枚紀念“建軍節”郵票開始，將中國人民解放軍90年來的歷史史跡與史績，鋪陳在了作為“國家名片”的郵票莊重而雋永的畫面上。人民軍隊在各個歷史時期的形象與風貌，是人們回顧歷史的一個側面。當我們的目光聚焦在同樣見證歷史和紀錄歷史的小小郵票上，依然可以景仰拜謁那永恆的軍魂，以及不同歷史時期，犹如紀念碑一般的人民軍隊的高大形象。
版式設計：蔡華偉
